我が家では息子が小学校を卒業するまでに、47都道府県全てを訪れることを目標にしています。
今回は少し前に行った茨城県の旅行記をお届けします。
今回の旅行は、前々から旅行していたものではなく、予定のない３連休の前日。
この３連休、何しようかなぁ？
どこか出かけたくなってきたな…。
と、急遽、決めた旅行です。
このタイミングなので、遠くまで行くのは難しい。
ということで、近場で、息子が好きそうな観光地があるところ、そして、ホテルの空きがあるところを照らし合わせた結果、アクアワールド茨城県大洗水族館を目的地に決めました！
今回の旅の当初の予定は…。
1日目：午前中に移動。午後からアクアワールド。ホテル泊
2日目：周辺の観光地（めんたいパーク、那珂湊おさかな市場、日立海浜公園他）を回って、夕方茨城発
を考えていましたが、トラブルにより予定が大きく変わってしまいました。
今回の旅行の交通手段
今回は特急ときわで水戸まで向かったあと、レンタカーを借りて移動することにしました。
アクアワールドだけであれば、水戸駅から公共交通機関のみで行くことができます。
ただ、今回は近くに色々行ってみたいところがあったので、移動のしやすさを考えてレンタカーを借りることにしました。
1日目
1日目は11時すぎに水戸駅に到着しました。
水戸駅に着いたら、予約していたレンタカーをピックアップします。
アクアワールドに行く前に昼食を食べたいけれど、特に事前には決めていませんでした。
息子にリクエストを聞くと、「マックがいい」と。
旅行っぽさはないけれど、今回は息子のリクエストを採用。
ちょうどアクアワールドに向かう途中にマックがあるようでした。
しかも、こちらのマック、プレイパーク付きのマックで息子は喜んで遊んでいました。
ちなみにこのマックから、アクアワールドまで約５km、車で10分くらいの距離でした。
マックを出たのが1時過ぎ。
少し道が混雑していましたが、1時半には到着できるよねー。と思っていました。
想定外のトラブル
マックを出発する際、カーナビで混雑しているのがわかったので、迂回して別の道を通ることにしました。
この判断が大間違い！
ものすごい渋滞にハマってしまいました。
下の青いルートに沿って、アクアワールドに向かっていました。
Googlemapでも特に渋滞情報はなく、赤色やオレンジになっているところは見られませんでした。
ですが、下の左側の星のあたりから車の進みが悪くなりました。
最初は信号待ちだろう。と考えていましたが…一向にトロトロ運転の状況は変わりません。
途中、横道にそれたりしたのですが、結局赤ルートに戻ると大渋滞。
結局、星から星の間（約１km）を進むのに２時間以上かかりました。
右側の星の地点まで行ったところで、我が家は引き返して、当初のカーナビルートに戻ることを決断しました。
ここまで引き返す決断が遅れてしまったのは
- 目的地まであとほんの数km。渋滞でもそのまま進んだ方が早いと思っていた
- GoogleMapでは相変わらず赤やオレンジになっていなかったので、もうすぐ渋滞は抜けると期待していた
ことが原因です。
ですが、後から調べたところ、GoogleMapが渋滞だと判断するのは低速で走っている車が多いときだそうです。
今回の渋滞のように、ほとんど進んでいない状況だと、どれだけ車が道路上にいたとしても駐車していると認識されてしまうそうです。
そのため、今回はGoogle Map上は渋滞と表示されていなかったようです。
引き返すことを決めた時点で、15時半を過ぎていました。
アクアワールドの営業時間は17時までなので、この日にアクアワールドに行くことは諦めて、2日目に行こうと思っていためんたいパークに目的地を変更しました。
めんたいパーク
めんたいパークは、明太子の「かねふく」が運営する明太子テーマパークです。
明太子の工場見学やキッズスペース、明太子の直売店など
全国に何箇所かありますが、いつか行ってみたいなと思っていた場所です。
まずは奥の明太子工場に向かいます。
工場の手前では明太子の材料であるスケソウダラに関する展示がありました。
この日はもう夕方になっていたこともあって、明太子作りは終了しており、実際の作業の様子を見ることはできませんでした。
ただ、実際に見学できるのは「選別」の工程と「整形・梱包」の工程だけのようでした。
工場を見学するスペースにはキッズランドもありました。
ゲームが何種類（パズルや間違い探し、クイズなどなど）もあり、待ち時間もそこまで長くなく、いくつもゲームを楽しむことができました。
５歳の息子には難しそうなゲームもありましたが、ゲーム好きの息子は一通り遊んでいました。
せっかくめんたいパークに来たので、明太子を購入したかったのですが、まだ1日目。
なま物を買うことはできず、明日また来ようと買い物はせずにめんたいパークを後にしました。
大洗パークホテル
めんたいパークを出てからは、ホテルに向かいました。
今回のホテルは大洗パークホテルです。
アクアワールドの目の前にあるホテルです。
ホテルの部屋からアクアワールドが見え、歩いて5分かからないくらいの距離でした。
夕食はホテルのレストランで、和洋懐石のコース。
朝食はバイキングでした。
最近息子は、親がお酒を飲みながらコース料理を食べていても、文句を言わず待っていられるほど成長しました。
（食事が終わった後は携帯のゲームに頼っているので、成長とは関係ないのかも…）
とはいえ、息子は食事内容は好きなものを選んで好きなだけ食べられるバイキングが好きなようなので、コース料理よりバイキングがベターな状態はまだ続きそうです。
今回はアクアワールドのチケット付きのプランを予約していました。
このプランであれば、車をホテルの駐車場に停めたままでアクアワールドに行くこともOKでした。
私たちは結局2日目に行ったので、朝早めに水族館から近い場所に車を停められたので良かったですが、当初の予定通り1日目に水族館に行った場合、午後着だったので駐車場はかなり遠くになっていた可能性が高いです。
アクアワールドの駐車場は広く、横に長い形なので、入り口近くが空いていない場合結構歩くことになります。
なるべく歩く距離を短くしたい！という方にとって、大洗パークホテルは立地的にもアクアワールドに行く場合はおすすめのホテルです。
続きます。